В среду «Металлург» благοдаря хет-трику Евгения Малкина одолел «Атлант», трижды по ходу матча уступая в счете, в игре регулярногο чемпионата КХЛ сο счетοм 5:3.
«У нас очень много перестановок, связанных с травмами. Тому же Райану ОРайли пришлось выходить на лед сразу с самолета. Ему было очень тяжело: он, конечно, тренировался, но никогда в таких условиях не выступал. Райан, наверное, и в Европе-то не был до этого никогда. Хотя смотрелся он удовлетворительно, и, считаю, со своей задачей справился. Думаю, ОРайли-младший будет прибавлять с каждой игрой. Энвер Лисин на одной из последних тренировок "дернул" пах, выполняя одно из очень сложных упражнений. Думаю, он пропустит не меньше недели», — сказал Величкин в разговоре с корреспондентом «Р-Спорт» после матча с «Атлантом».
По мнению генменеджера «Магнитки», игра в Мытищах для его клуба получилась тяжелой из-за успешных действий вратаря подмосковной команды Антона Худобина. «Этот матч был первым после декабрьской паузы, и такие игры всегда складываются тяжело и волнительно. К тому же просто блестяще сыграл наш воспитанник, вратарь "Атланта" Антон Худобин, — признался Величкин. — С одной стороны, вроде как и плохо, что он мешал нам победить, но с другой — мы горды за работу Антона. Желаю, чтобы теперь, после матча с "Магниткой", он выигрывал все встречи подряд. Перед игрой мы этого пожелать не могли, а вот теперь — можно. Антон — главная причина, почему матч сложился для "Металлурга" так тяжело».
«Нужно понимать, что еще был и эмоциональный фон у тех ребят, которые играли за сборные, — добавил менеджер. — Если они физически и не устали сильно, то эмоционально приехали выхолощенными. (Евгений) Малкин, (Николай) Кулемин и (Сергей) Мозякин — после победы на Кубке Первого канала, (Ари) Ахонен — после обидного поражения. Матс Цукарелло удачно за норвежцев сыграл, которые победили Белоруссию. Это все накладывалось. Поэтому, надеюсь, с каждой игрой этот фон пройдет и ребята почувствуют уверенность».
«Металлург», благодаря волевое победе догнавший «Трактор» (66 очков, 3-е место) в турнирной таблице Востока, в следующем матче 21 декабря встретится с «Торпедо».