«Перед локаутом я сказал Якупову, что нужно приехать в Детройт для тренировок с парой моих игроков. Он приехал на две недели и все дни напролет проводил на льду. Я также отправил его в тренажерный зал. То, как он выкладывался, то, как он серьезно готовился к сезону, то, как он хочет стать лучшим, мне понравилось. Я сказал: "Не беспокойся, если начнется локаут, вернешься обратно в КХЛ. Да, ты никогда не играл против мужиков, но уверен, что у тебя все получится". Знаю лигу, знаю Наиля и на что он способен. Так что я не удивлен его успехам в КХЛ»,- сказал Ларионов.