НХЛ 6 января объявила о завершении локаута, длившегося более трех месяцев. Большинство игроков, выступавших в это время в КХЛ, отправились за океан для подготовки к началу регулярного чемпионата.
«При рассмотрении всех факторов игроками, при консультациях с лигой было решено, что целесообразнее поехать в НХЛ и до конца выполнить свои контрактные обязательства. Хотя юридическая ситуация довольно спорная, и желание у ряда игроков не принимать контрактные условия НХЛ действительно было. Мы бы не хотели создавать повод для североамериканской стороны не отпускать хоккеистов на Олимпиаду в Сочи, где, надеюсь, выступят не кто попало, а все сильнейшие игроки мира», — заявил Медведев журналистам в Челябинске, где проходит звездный уик-энд КХЛ.
По словам Медведева, он не жалеет, что КХЛ не стала подписывать игроков на весь чемпионат. «Думаю, никто не жалеет о том, что игроки из НХЛ провели какое-то время здесь. Ни мы, ни сами хоккеисты, ни, естественно, болельщики, — отметил глава КХЛ. — Смысла в контрактах, по которым хоккеисты оставались бы здесь до конца сезона, совершенно не было. Вот шведы попытались такие контракты ввести, но у них ничего не вышло. Плей-офф КХЛ будет еще интереснее, чем прошлый. У нас осталось много хороших хоккеистов, которые к тому же выросли, играя рядом с ребятами из НХЛ».
«Легального способа оставить игроков, в том числе (Илью) Ковальчука, не было. Решали сами хоккеисты, ехать им за океан или нет», — добавил Медведев.