В декабре болельщики «Зенита» выступили с манифестом «Селекция-12», основной посыл которого заключается в том, что фанаты выступают против нахождения в команде представителей сексуальных меньшинств и за ориентирование скаутской службы клуба на Санкт-Петербург и Ленинградскую область, страны Европы. Манифест вызвал широкий резонанс, после чего его авторам пришлось опровергать обвинения в расизме, уточняя, что они говорили лишь о том, что приоритет при приобретении новых игроков должен отдаваться «близким по духу и менталитету» спортсменам.
«Если честно, я думаю, что ни в "Зените", ни в других клубах премьер-лиги не должно быть большого количества иностранных игроков. Мы великая страна не только хоккейная, но и футбольная. Не надо забывать о своих традициях. Вкладывать деньги, я считаю, надо, в первую очередь, в воспитание и подготовку российских игроков. Чем больше будем вкладывать, тем больше будет шансов выступать на мировой арене так, как мы должны выступать», — сказал Полтавченко в интервью журналистам ведущих российских информагентств.
Он назвал «неприличным» для петербуржцев определение людей по национальному признаку или цвету кожи.
«Санкт-Петербург всегда был многонациональным, интернациональным. Наш великий земляк Александр Сергеевич Пушкин отнюдь был не чистокровный русский. И его прадед верой и правдой служил России и считал себя русским человеком, хотя цветом кожи отличался от наших соотечественников», — добавил губернатор.