— Накануне турнира сборная не слишком удачно провела контрольные встречи. Есть ли повод для беспокойства? И стоит ли оценивать потенциал нашей команды по этим матчам?
— Ни в коем случае! Про эти встречи нужно забыть. Что там было — неважно. Впереди у нас чемпионат мира. Однако некоторые моменты я бы отметил. Посмотрите, что сделали швейцарцы: они впервые в современной истории назначили главного тренера национальной команды Шона Симпсона одновременно и тренером молодежки. О чем это говорит? О том, какое значение все придают своей молодежи.
— Можем ли мы выделить явных фаворитов турнира?
— Это традиционно шестерка сильнейших — Канада, США, Россия, Швеция, Финляндия, Чехия плюс Словакия. Словаки приняли программу, согласно которой команда U-20 принимала участие в национальном чемпионате, они наигранны, от них можно ждать чего угодно. Очень большую роль здесь будет играть психологический фактор. На молодежном Кубке мира в Омске наших ребят подвел именно он. Играя у себя дома, очень сильная команда «Омских ястребов» подрастерялась, попала под пресс родных стен. Это важный вопрос, который должен быть учтен при подготовке к турниру.
— Какой результат будет считаться для нас успехом?
— Конечно, главной нашей целью является победа. Но и рождение характера, появление новых ярких игроков — это все наш капитал, наше будущее.