— Владимир Анатольевич, скажется ли на нынешнем молодежном чемпионате мира по хоккею, который стартует 26 декабря в Уфе локаут в Национальной хоккейной лиге?
— Думаю да. Всё-таки многие талантливые ребята из-за океана, канадцы и американцы, не всегда могли присутствовать на этом хоккейном форуме, чемпионате мира среди молодежных команд, так как были задействованы в клубах НХЛ. Сейчас таких ограничений не будет, и, думаю, из клубов низших лиг, фарм-клубов и молодёжных команд, отпустят всех кого пожелают видеть у себя тренеры молодёжных сборных. Поэтому, в Уфе, специалисты и болельщики увидят очень хороший срез хоккейной молодежи, и не только нашей, американской и канадской, но и из других стран. Сильные команды привезут Швеция, Финляндии... да все. Те же швейцарцы, немцы. Я думаю можно ожидать чего угодно.
— Вы видели в деле команду Михаила Варнакова (главный тренер молодежной сборной России - прим.)в товарищеских матчах. Что отличает именно её от тех, что были в прошлом году или позапрошлом?
— На самом деле, каждая молодёжная команда отличается от тех, что были раньше. Молодёжный чемпионат мира - это возрастное соревнование. Одни люди приходят, другие уходят. И говорить о преемственности здесь нельзя. Другое дело, что Варнаков - приверженец школы Билялетдинова. Они вместе работали и в московском «Динамо» и в «Ак барсе». У них схожие взгляды, требования.
— То есть команда демонстрирует силовой хоккей?
— Я бы так не сказал. Скорее, это хоккей с оглядкой на свои тылы. И скоростно-силовая работа в зоне соперника. Посмотрим, как будет на чемпионате мира. Соперники у нас очень сильные, амбициозные. Не только мы хотим выиграть.
— Первую игру сборная России проведет со Словакией. Насколько сейчас все зависит от тренера?
— Первый матч он всегда очень сложный, независимо от того, с каким соперником играешь, выше он классом или ниже или твоего уровня. Просто представьте картину: перед вами чистый лист, никакие клеточки не заполнены, все полны амбиций, желания выиграть. Плюс еще нервозность старта. Плюс свои трибуны... А они давят. Все хотят победы. Родственники друзья, девушки, знакомые. И всё это на тебе. Ребятам будет очень сложно. И тренерам предстоит серьёзно поработать, чтобы сбить излишнюю нервозность, излишнюю зажатость. Конечно, словаки нам по зубам. И учитывая, что впереди у нас матчи с американцами и канадцами, словаков надо обыгрывать с любым счётом, но обязательно.