В субботу руководство НХЛ и профсоюз игроков подписали меморандум о взаимопонимании, окончательно урегулировавший спорные вопросы между сторонами. В эти дни в Челябинске проходит Матч всех звезд КХЛ, в котором могли принять участие около 15 хоккеистов, выступавших в КХЛ во время локаута в НХЛ. В связи с информацией о завершении локаута только два представителя заокеанской лиги смогли доехать до Челябинска — Илья Ковальчук и Павел Дацюк.
«Было конфиденциальное голосование, не могу раскрыть никакую информацию. Я удовлетворен тем, что локаут закончился, и тем, что те ребята, кто не занимался ничем, снова займутся своим любимым делом, потому что у них всех есть семьи, все переживали. Поэтому это хорошо для хоккея, в общем», — сказал Ковальчук на специальной пресс-конференции.
Ковальчук добавил, что принять участие в Матче звезд ему и Дацюку помогли генеральные менеджеры их клубов — «Нью-Джерси» и «Детройта» соответственно.
«Получилось так, что мы с Пашей были в России и смогли договориться с генменеджерами, которые пошли нам навстречу. Остальных ребят стоит поблагодарить за то, что они играли здесь и выкладывались на 100, а может, и большее количество процентов», — заключил Ковальчук.
Сразу же после звездного уик-энда оба игрока отправятся в США, где уже 19 января начнется новый сезон НХЛ.