— Чтο сκажете о сложившихся парах в целом?
— Давно такого не припомню — жребий для болельщиков просто супер! Немного выпадают из общего ряда поединки «Шахтера» с «Боруссией», «Галатасарая» с «Шальке» и «Порту» с «Малагой», зато от остальных я в восторге! Уже сейчас хочется, чтобы матчи начались поскорее. Когда следил за трансляцией из Ньона по телевизору, то не раз видел на лицах руководителей топ-клубов ухмылку, смех, а кое у кого — и печаль. Понять этих людей не сложно, но с точки зрения зрителей все, повторю, прекрасно. Что ни пара — то громкая вывеска. Дай бог, чтобы такой получалась каждая жеребьевка. Возможно, противостояние, например, «Барселоны» с «Миланом» хотелось бы получить ближе к финалу, но и сейчас их битва вызывает огромный интерес.
— Итальянцы смогут противопоставить что-то великим каталонцам?
— Полагаю, что «Милан» постарается держать марку за счет закрытого футбола. Собственно, именно в таком ключе против «Барсы» действует большинство соперников и красно-черные, у которых сейчас нет звезд первой величины, исключением не станут. Не думаю, что команда Алегри решится состязаться с фаворитом в открытой игре: провести два-три мяча итальянцы способны, но при таком сценарии «Барселона», боюсь, все равно забьет еще больше.
— А грядущие встречи «Реала» с «Манчестер Юнайтед» κак оцениваете?
— Главный тренер мадридцев Жозе Моуринью уже официально объявил, что во второй половине сезона-2012/13 ставка будет сделана именно на Лигу чемпионов — португалец признал, что отрыв от «Барселоны» в испанской лиге ликвидировать почти невозможно. Тем не менее, мои симпатии на стороне англичан. В их составе есть ряд ветеранов вполне достойных того, чтобы на закате карьеры одержать еще одну большую победу. Это и наставник «МЮ» Алекс Фергюсон, и несколько возрастных футболистов — прежде всего Гиггз. Желаю манчестерцам только добра и стану болеть за их победу в Лиге.
— Но фавориты, если объективно, вовсе не «Юнайтед».
— Пожалуй. По аналогии с мοдой, «Барселона» в сοвременном футболе самый дорοгοй бренд: сильных κоллективов хватает, а выигрывают чаще всегο κаталонцы.
— Однаκо случаются и сенсационные поражения. Когο видите в рοли темных лошадоκ?
— »ПСЖ». Парижане представляют очень сложную национальную лигу — то есть имеют опыт еженедельных серьезных матчей — плюс в их составе во главе классных исполнителей стоит суперзвезда Ибрагимович. В последнее время швед доказал, что он не только сверхрезультативный форвард, но и классный распасовщик, что еще больше повышает потенциал клуба из столицы Франции. Словом, не удивлюсь, если именно «ПСЖ» преподнесет какую-нибудь громкую сенсацию.
Кроме того, почему бы не выстрелить «Шахтеру»? У горняков тоже весьма приличный подбор футболистов, опытный тренер и поставленная игра. К тому же зимой они вполне могут еще больше усилиться. Да и удача должна рано или поздно повернуться лицом к Ринату Ахметову — человеку, столько сделавшему для Донецка и всего украинского футбола.
— Нельзя обойти вниманием и жеребьевку Лиги Европы, где в соперники «Зениту» достался «Ливерпуль», «Рубину» — «Атлетико», а «Анжи» — «Ганновер». Дело — табак?
— В корне не согласен! Считаю, что у каждого нашего клуба есть хорошие шансы пройти дальше. Питерцы на сегодня сильнее англичан по всем показателям. Вот, к примеру, за «красных» выступает бывший защитник «Зенита» Шкртел — это разве футболист высочайшего европейского уровня? По большому счету у «Ливерпуля» есть только два человека, отвечающие этому критерию — Джеррард и Суарес. Но в целом игроков, которые были бы способны превратить 0:3 в 3:3 как в финале Лиги чемпионов-2005, у британцев сейчас нет. Их можно и нужно побеждать.
Быть может, кому-то это покажется странным, но меня как раз немного смущает пара «Анжи» — «Ганновер», хотя немцы вроде бы выглядят наиболее проходимым оппонентом. Дело в том, что у махачкалинцев нет такого еврокубкового опыта, как у тех же питерцев или «Рубина». Да и вариативность игры команды Хиддинка пока не столь велика — ставка в основном делается на мастерство Это’О, Траоре, Буссуфа и других именитых легионеров. А вот казанцы способны выстраивать свои действия по-разному — и это их козырь.
— Но у них, наверное, самый сложный «клиент» — действующий победитель Лиги Европы во главе с самим Фалькао...
— Да, колумбиец хорош. Но не стоит забывать, что в полной мере он раскрылся не так давно, когда начал штамповать голы в «Порту». В Мадриде «Рубину» действительно придется несладко — «Атлетико» всегда был атакующей командой, а при заполненных трибунах хозяева понесутся вперед с удвоенной энергией. В такой ситуации, образно говоря, даже на костылях помчишься забивать. Но не сомневаюсь, что перед встречей в Казани, Курбан Бекиевич (Бердыев — Прим.В.К.) придумает способ, чтобы ни Фалькао, ни другие испанцы заметны на поле не были. В целом же, мне кажется, что шансы россиян — 55 на 45 процентов в нашу пользу.
— В таком случае верите ли вы в то, что какой-то из наших клубов дойдет до финала и там победит?
— Учитывая, кто может достаться «Зениту», «Рубину» и «Анжи» в случае выхода в 1/8 финала, отвечу так: жду все три коллектива в четвертьфинале, а там посмотрим. Многое зависит от того, кто как проведет зимнюю селекцию и как сумеет подготовиться к возобновлению сезона. Хотя в активе у всех наших представителей в Лиге Европы хорошие тренеры и опытные игроки. Словом, больших проблем для россиян во втором по значимости еврокубке пока не вижу.